ΔΕΕ: Ένα μη αλκοολούχο ποτό δεν μπορεί να πωλείται ως τζιν

Στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης απευθύνθηκε το γερμανικό δικαστήριο, σχετικά με τη δυνατότητα ενός μη αλκοολούχου ποτού να πωλείται ως τζιν (C-563/24 PB Vi Goods).

Συγκεκριμένα, ένας γερμανικός οργανισμός με σκοπό την καταπολέμηση του αθέμιτου ανταγωνισμού, άσκησε αγωγή κατά της εταιρείας PB Vi Goods, ζητώντας να απαγορευτεί στην εν λόγω εταιρεία η πώληση ενός μη αλκοολούχου ποτού με την ονομασία «Virgin Gin Alkoholfrei» («μη αλκοολούχο Virgin Gin»).

Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του οργανισμού, η ονομασία αυτή είναι αντίθετη προς το δίκαιο της Ένωσης, σύμφωνα με το οποίο το τζιν πρέπει να παράγεται με αρωμάτιση αιθυλικής αλκοόλης γεωργικής προέλευσης με καρπούς αρκεύθου και η ελάχιστη αλκοολική περιεκτικότητα της αιθυλικής αλκοόλης πρέπει να είναι 37,5 % κατ’ όγκο.

Η κρίση του ΔΕΕ

Το Δικαστήριο έκρινε ότι το δίκαιο της Ένωσης απαγορεύει σαφώς την παρουσίαση και την επισήμανση ενός ποτού όπως το εν λόγω ως «μη αλκοολούχο τζιν», λόγω του γεγονότος ότι το ποτό αυτό δεν περιέχει αλκοόλ. Το γεγονός ότι η ονομασία «τζιν» συνοδεύεται από τον όρο «μη αλκοολούχο» κρίθηκε άσχετο ως προς το θέμα αυτό.

Το ΔΕΕ επεσήμανε ότι η ελευθερία επιχειρηματικής δραστηριότητας που κατοχυρώνεται στον Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης δεν αποκλείει την εν λόγω απαγόρευση και, ως εκ τούτου, δεν την καθιστά άκυρη.

Πιο συγκεκριμένα, η απαγόρευση δεν εμποδίζει την πώληση του εν λόγω προϊόντος, αλλά απλώς την πώλησή του με την ονομασία που προορίζεται για ένα συγκεκριμένο αλκοολούχο ποτό, το τζιν.

Επιπλέον, η απαγόρευση αυτή είναι αναλογική, στο μέτρο που αποσκοπεί στην προστασία των καταναλωτών από τον κίνδυνο σύγχυσης ως προς τη σύνθεση των προϊόντων, καθώς και των παραγωγών τζιν που συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις του δικαίου της Ένωσης κατά του αθέμιτου ανταγωνισμού.

Το πλήρες κείμενο της απόφασης είναι διαθέσιμο στο curia.europa.eu.