DMA: Το Γενικό Δικαστήριο επικυρώνει την απόφαση της Κομισιόν να μην ορίσει τη Microsoft ως ελεγκτή πρόσβασης για το πρόγραμμα περιήγησης Edge (Case T-357/24)

Με απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου της ΕΕ, στην υπόθεση Opera Norway κατά Επιτροπής, επικυρώθηκε η απόφαση της Επιτροπής περί μη ορισμού της Microsoft ως ελεγκτή πρόσβασης όσον αφορά τον Edge, στο πλαίσιο της Πράξης για τις Ψηφιακές Αγορές (Case T-357/24).

Ιστορικό υπόθεσης

Με την απόφασή της της 12ης Φεβρουαρίου 2024, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έκρινε ότι το πρόγραμμα περιήγησης στο διαδίκτυο Microsoft Edge δεν συνιστούσε σημαντική πύλη πρόσβασης κατά την έννοια της Πράξης για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act) και, κατά συνέπεια, αποφάσισε να μην ορίσει τη Microsoft ως «ελεγκτή πρόσβασης» για την εν λόγω υπηρεσία.

Η Opera Norway, εκδότρια του προγράμματος περιήγησης Opera, προσέβαλε την απόφαση της Επιτροπής ενώπιον του Γενικού Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Η κρίση του Γενικού Δικαστηρίου

Το Γενικό Δικαστήριο απέρριψε την προσφυγή της Opera Norway στο σύνολό της.

Αρχικά, το Γενικό Δικαστήριο έκρινε ότι η Opera Norway θίγεται άμεσα και ατομικά από την προσβαλλόμενη απόφαση και, ως εκ τούτου, νομιμοποιείται ενεργητικά να ασκήσει προσφυγή.

Επί της ουσίας, το δικαστήριο επιβεβαίωσε την εκτίμηση της Επιτροπής ότι ο Edge δεν συνιστά σημαντική πύλη πρόσβασης κατά την έννοια της DMA. Ειδικότερα, έκρινε ότι η Επιτροπή είχε τη δυνατότητα να στηριχθεί στη χαμηλή κλίμακα χρήσης του εν λόγω προγράμματος περιήγησης και να τη συγκρίνει με εκείνη άλλων προγραμμάτων περιήγησης, καθόσον τα στοιχεία αυτά είναι κρίσιμα για την εκτίμηση της πραγματικής σημασίας του Edge ως πύλης πρόσβασης προκειμένου οι επιχειρηματικοί χρήστες να προσεγγίσουν τους τελικούς χρήστες τους.

Το Γενικό Δικαστήριο διαπίστωσε, επίσης, ότι η Επιτροπή είχε τη δυνατότητα να λάβει υπόψη το γεγονός ότι ο Edge βασίζεται στη μηχανή περιήγησης (browser engine) Blink, γεγονός που περιορίζει την ικανότητα της Microsoft να ασκεί αυτόνομο έλεγχο επί ορισμένων καίριων πτυχών της υπηρεσίας.

Επιπλέον, έκρινε ότι η Επιτροπή είχε τη δυνατότητα να διαπιστώσει ότι η ενσωμάτωση του Edge στο οικοσύστημα της Microsoft, συμπεριλαμβανομένης της προεγκατάστασής του στα Windows και των λοιπών μηχανισμών προώθησης της χρήσης του από τους οποίους επωφελείται, δεν συνέβαλλε επαρκώς ώστε να καταστήσει τον Edge σημαντική πύλη πρόσβασης.

Υπό τις συνθήκες αυτές, το Γενικό Δικαστήριο διαπιστώνει ότι η Επιτροπή δεν υπέπεσε σε πλάνη εκτιμώντας ότι, μολονότι η Microsoft πληρούσε τα ποσοτικά κατώτατα όρια που προβλέπει η DMA, είχε προβάλει επαρκώς τεκμηριωμένα επιχειρήματα προς απόδειξη του ότι ο Edge δεν συνιστούσε σημαντική πύλη πρόσβασης.

Το πλήρες κείμενο της απόφασης είναι διαθέσιμο στο curia.europa.eu.